Спящими на нью-йоркских улицах называют пацанов, побывавших в колонии для малолетних. В фильме Барри Левинсона их четверо. Один из них, Лоренцо по кличке Шейкс, и рассказывает нам эту историю, которая вряд ли кого-то может оставить равнодушной.

Их было четверо, и они жили в районе Нью-Йорка под названием "Адская кухня". Это где-то возле Манхэттена. В середине 60-х старшему из них едва исполнилось 15. Это были типичные уличные шалопаи, которых может, съела бы, а может, и не съела бы криминальная среда. Но однажды они выкинули такую шутку с продавцом хот-догов, что прямиком угодили в колонию для малолетних. И начались их личные круги ада, где слугами дьявола выступали надзиратели, самого жестокого из которых, Нокса, крайне убедительно играет Кевин Бейкон (благо, фактура позволяет).

"Спящие" продолжаются почти два с половиной часа. Но скучать вам почти наверняка не придется. Во всяком случае, я не заметил, как пролетело это время. Вполне понятно, почему. Фильмы на тюремную тематику вообще обладают свойством задевать какие-то глубинные струны любой человеческой души, даже абсолютно мирной. Барри Левинсон, кроме того, делает "Спящих" более легкоусвояемым зрелищем, дробя фильм на две части. Вторая, разумеется, сюжетно продолжает первую. Но по жанру они отличаются весьма серьезно. Начинается все как эпическое повествование - этакое современное "Однажды в Америке". Затем повествование ныряет под мрачные своды тюремной драмы, и ближе к финишной прямой втискивается в довольно узкие рамки судебно-криминального жанра, к чему примешиваются еще и элементы "романа мщения": четверо главных героев хотят рассчитаться с врагами в духе "Графа Монте-Кристо". Такие стилистические кульбиты делают фильм максимально живым, несмотря на солидный хронометраж. Единство режиссерского стиля при этом ощущается с первой до последней минуты. "Спящие" - фильм, снятый вроде бы и просто, но камера у Левинсона работает все-таки очень по-своему, создавая временами довольно интересные визуальные эффекты.

В этом фильме столько прекрасных ролей, что трудно даже отдать кому-то приоритет. Великолепен и весьма неожиданен Роберт Де Ниро в роли священника - отца Бобби, сына грузчика, пастора улиц, о котором говорят, что "из него получился бы прекрасный наемный убийца", лучший друг которого - человек, отбывающий пожизненное заключение за тройное убийство. В очередной раз демонстрирует свои безграничные возможности перевоплощения Дастин Хоффман - в его герое, адвокате-пьянице, я узнал знаменитого актера лишь после третьей-четвертой реплики. А разве не запомнится роль Бреда Питта - одного из четверки, который стал прокурором с единственной целью: отомстить тем, кто превратил его детство в ад кромешный? Вокруг его героя, Майка Салливана, вертится ключевой вопрос фильма: стоит ли идти до конца в своем мщении - или спустить все на тормозах под девизом: "Да ладно, ведь столько лети прошло!" Когда повзрослевший Шейкс дискутирует с Майком в этом стиле, тот отвечает просто: "А ты до сих пор спишь при включенном свете?" И зритель получает ответ на вопрос.

Ну, а философским резюме «Спящих» для меня стало название любимой молитвы отца Бобби: «Все, что вы делаете для братьев моих, вы делаете для меня».

Джон Сильвер